落櫻之地

01救援任務

「冰炎，這次的任務是什麼？」看著自家搭檔從會計部出來後臉色不是很好，夏碎忍不住好奇的問。

認識冰炎那麼多年，還真少看到他如此難看的臉色。

「麻煩的任務。」冰炎彈了彈手中的任務書，形狀姣好的燄眉緊緊蹙起，「你知道冰姬一族吧？」

聽到冰炎的問話夏碎心裡忍不住一凛，「你說的是，在千年前便已退居世界之後的冰姬一族？」

冰炎點了點頭，臉色還是不太好看。

跟自家搭檔確定之後，夏碎的臉色也變得十分難看。

冰姬一族，傳說中是一種會招喚冰雪、控制冰的種族，只要是冰都可以化為他們的武器、盾牌，沒有其他的種族在使喚冰之力能勝過他們。

但是他們最特別的不是冰之力，而是他們的眼淚。

傳說中，冰姬一族流的眼淚會化為一種擁有極高靈力的寶石，人稱『冰淚石』。

冰淚石，聽說其效果跟最高級的水精之石是一樣的，擁有很強的祈福力及靈力，不管是用來製作武器、防具或是使用在咒術上都是非常頂級的材料。

除此之外，冰淚石本身便是具有強大靈力的石頭，即便是毫無能力的人類拿在手中，也會發揮出將近紫袍的能力。

但因在千年前冰姬一族便已退居世界之後，據聞，冰姬一族之所以會退居世界之後，主要也是因為『冰淚石』的關係。

冰姬一族的外表與常人無異，唯有在流淚時能分辨出來，所以目前守世界是否還有冰姬一族在走動就不得而知了。

「那確實難辦了……這次任務跟冰姬一族有關？」夏碎一邊接過任務書一邊問。

「哼。」冰炎冷哼了一聲，對於這次的任務他打心裡覺得噁心。

「這是……」看著任務書夏碎的眉頭皺的更緊了。

這次的任務是在原世界某個國家的荒山裡，利慾薰心的人類不知從哪抓到了冰姬一族的人，將其囚禁在極隱密的地方，公會懷疑其中可能還有異能者牽扯在內，被結界困住的可能性極高。

本是極其隱密的事，但流入黑市中的『冰淚石』被守世界的居民看到，公會這邊才得知冰姬一族在原世界的消息，在派人前往冰姬一族隱居的地方後才證實，冰姬一族的人確實有一名孩子失去了蹤影，而且還是本家的人。

「情報班已經調查出來了，地點是在一個無人的小島上，但那個小島上卻飼養著妖獸跟鬼族，嘖，愚蠢的人類。」冰炎忍不住低罵了一聲。

「咦？有照片？」任務書的最後面附了一張照片，照片上是一名有著黑色長髮的……女孩？應該是女的吧？臉蛋很清秀，但臉上的表情非常的冷漠，窗外也貼了非常多的咒符，也不知被囚禁多久了。

「走了。」冰炎的嗓音滿是不悅，反手使出移動陣，下一瞬間他們便出現在一個陰氣沉沉的島嶼上。

「哇啊，還真是大手筆啊，就為了囚禁一個孩子。」夏碎吹了一聲口哨，語氣裡是濃濃的不屑。

「聽說『冰淚石』一顆在原世界的黑市可以賣到好幾億美金。」冷著聲音，冰炎勾起一抹冰冷的笑容：「為了錢把一個孩子的自由剝奪……根據冰姬一族的說法，那孩子失蹤至少已經五年了。」

「五年？」夏碎簡直不敢想像，任務書裡的照片應該是近期拍的，看照片那孩子不過十一、二歲的樣子，五年前……那孩子頂多六、七歲吧？

「真是……畜生！」夏碎忍不住低罵了一聲，可以想見這些不是人的畜生肯定會為了得到『冰淚石』而對那孩子使出許多不人道的手段。

抿了抿唇，冰炎的眼神極冷，冰姬一族與他們冰牙族在千年前，兩族都尚未退隱世界前關係極好，他的父親，亞那瑟恩也曾經帶他到過冰姬一族的領地。

在他的印象中，冰姬一族的人很善良也很熱情，如果不是因為『冰淚石』的話，他們也不至於需要退隱到世界之後。

環顧四周，冰炎跟夏碎都注意到，他們的周遭除了有妖獸之外也有一些低階鬼族，而妖獸身上也有黑氣浮現……被黑暗氣息扭曲即將鬼族化了嗎？

「冰炎，你打算要怎麼做？」雖然任務書上只說明將冰姬一族的人救出，對於其它都沒提到，但是對於這種貪婪、沒人性的人類他還真不想讓他好過。

「打倒礙事者、救出目標物。」冷哼了一聲，冰炎將幻武大豆握在手中低低吟唱發動的歌謠。

『與我簽定契約之物，請讓貪婪者見識你的憤怒。』

下一瞬間，一把銀白色上面帶著血色紋路的透明長槍出現在冰炎的手中。

『與我簽定契約之物，請讓礙事者見識你的狠厲。』

緊接著，夏碎也跟著喚出了一條黑色鞭身金銅色花紋圖騰的多節鐵鞭。

突然，一道黑影覆蓋住他們兩人，隨之而來的是一道尖銳刺耳的聲音。

「無知小卒，特地把自己送來給吾等食……嘎啊－－－－－－」

只不過話還沒說完便被這對沒什麼耐心的搭檔殲滅了。

「不過，為什麼人類有辦法抓到冰姬一族的人？」夏碎忍不住疑惑，先不說冰姬一族已經退隱世界之後，就算真的遇到了也不一定能分辨出來，更何況人類要怎麼到守世界抓人？

冰炎露出一抹冷笑，熾眸先是環顧了四周後直直的看著夏碎反問：「那麼，你認為為什麼人類有辦法讓這些妖獸跟鬼族幫他看守冰姬一族的人？」

「你是說……對了，公會方面不是也懷疑有異能者牽扯其中？難道是那些人的協助？」夏碎詫異的回望冰炎，語氣裡是不可置信。

「很有可能。」銳利的紅眼警戒的看著四周，燄眉微微蹙起，總覺得不太對勁。

就在兩人終於抵達了關押冰姬的所在地後，夏碎終於忍不住開口：「冰炎，你不覺得……太容易了嗎？」

一路上遇到的都是一般的妖獸跟低階鬼族，說白點根本就是一群雜兵，竟然這麼放心的將冰姬交給他們看守？

冰炎也覺得不太對勁，但這時大門卻突然被打開。

一名看起來年約二十幾歲的人類男子出現在他們眼前，對方一臉不安卻又像做了什麼決定似的走了出來。

「小心有詐。」夏碎將冬翎甩架在身前戒備著。

而一旁的冰炎也將鋒云凋戈架在身前，但那名從屋內走出來的男子卻高舉著雙手喊：「慢著，請不要動手。」

微微瞇起熾眸，冰炎跟夏碎交換了個眼神，兩人同時將手中的武器放下，但依舊滿心戒備。

「你們應該是來救被關在這的人吧？」男人這麼問著，也不等冰炎等人回答便繼續問：「你們可知道關在這的是什麼東西嗎？」

聽到男人的問題後冰炎皺了皺眉，冷聲道：「他不是東西，你們這樣囚禁一個孩子難道不會良心不安嗎？」

「良心不安？當然會，所以我才會站在這裡。」男子苦笑了一聲：「我可以帶你們去找他，但是我有一個條件，如果你們辦不到的話就請回吧！」

皺了皺眉，冰炎冷聲道：「我們沒有必要接受你的條件，打倒你，我一樣可以救到他。」

「是的，而且我打不過你們。」來者不善、善者不來，從監視攝影機中他已經清楚明白眼前這兩個人不是一般的少年，八成是『那個世界』的人吧？

「不過，我家主人曾經吩咐過，寧為玉碎、不為瓦全，如果真的守不住的話，寧可毀掉他也不讓他落入其他的人手上。」男子一臉平靜的這麼說著，手上也拿出了一把黑色的搖控器，「就算你殺了我也沒用，我的同伴會按下另一把搖控器。」

男子察覺了眼前兩名少年的殺氣，非常平靜的說著，早在被派到這座島之後他跟他的同伴就將生死置之度外。

「冰炎，我們先聽聽他的條件吧。」如果條件不合再做打算也不遲。

聽出搭檔未完的話，冰炎點了點頭，「你說吧。」

「我們的條件是……」猶豫了一下後男子直視著冰炎兩人：「你們必須用生命保護那個孩子，直到那個孩子死去為止。」

出乎意料之外的條件讓冰炎跟夏碎同時愣住，夏碎疑惑的打量著眼前的男人，像是想要看出對方話中的虛實。

男子勾起十分勉強的笑容：「我也是人……我看守那個孩子將近五年的時間，他一開始還會露出笑容，但後來……那個孩子臉上不再有任何表情，不管老闆再怎麼傷害他，那孩子都不願意哭了……最近，就連眼神……就連眼神都沒有半絲生氣……」頓了一頓，男子一臉痛苦的繼續說著：「你們不知道那孩子遭遇過什麼事……一開始，老闆想盡辦法傷害他，棍棒、電擊、火刑、夾棍還有術士提供的符咒……等到了肉體的疼痛已經無法讓那孩子掉眼淚後……老闆開始讓一些可愛的小動物跟他相處，等到相處時間久了就在他面前將動物殺掉逼那個孩子吃掉……那孩子，身體跟心靈都受了極大的傷害了……」

冰炎臉上沒有任何的表情，但心裡卻已掀起濤天怒火，對待一個孩子竟如此殘忍，實在太沒人性了。

「所以你同情那孩子？」夏碎疑惑的問，既然同情為何又在這看守？

男子點了點頭苦笑著說：「早在我們被派來這裡時就知道我們注定要死在這了，但是那個孩子還小，我想讓他知道這個世界上還是有好人的，我們死沒關係，」男子一臉嚴肅口氣嚴厲的低聲道：「但是你們必須發誓，發誓會用生命保護那孩子！發誓讓那孩子不再被迫害！」

「我發誓。」冰炎一臉嚴肅的對著男子說：「我為公會黑袍，我可以用我身上的黑袍發誓，我一定會保護那孩子的。」

「……希望你能遵守你的誓言。」男子穿上厚重衣物後引著他們倆往塔頂走去，「請往這邊走。」

越接近塔頂周遭的溫度便越低，男子十分平靜的道：「這裡會很冷，你們還好吧？只要腳步聲超過一個人那孩子便會將周遭的環境溫度降低，算是無言的反抗吧……」

由於有人帶路，一路上並沒有遇到任何的阻礙，過沒多久，冰炎等人便來到了塔頂。

為了防止逃跑，孩子是被關在鐵籠之中，四肢被扣上厚重的鐵鍊，鐵鍊連接著堅固的鐵籠，而在鐵籠之外則是貼滿了符咒，就連地上都有紅色的咒紋。

冰炎凝神細看，貼在鐵籠上的符咒是為了讓冰姬無法碰觸，地上的咒紋則是壓制著冰姬的異能，失去了操縱冰的能力，冰姬也只能做到將周遭的溫度降低恫嚇敵人的程度而已。

「那孩子叫做褚冥漾，我們沒有鑰匙，接下來就交給你們了。」男子說完後便轉身離開，離開之前突然停下腳步說：「請兩位務必遵守誓言。」

冰炎跟夏碎同時點了點頭。

男子離開後，冰炎在籠外打量著始終靜靜坐著的孩子，低垂著頭看不到表情，但依剛剛那名男子的說法應該是面無表情……纖細的身軀、毫無生氣的樣子，裸露在外的肌膚上有著許多傷疤，一看就知道這孩子過得很痛苦……褚冥漾是嗎？

揚起鋒云凋戈，冰炎用力一揮，但在接觸到鐵籠的瞬間卻被反彈回來。

嘖了一聲，冰炎開始研究鐵籠上的符咒，而一旁的夏碎則是蹲在地上研究著法陣。

褚冥漾冷著臉看著鐵籠外兩個人的動作，沒有任何表情的看著，心裡只是默默的想著，啊，又來了嗎？

緩緩闔上眼，可有可無的思考著，上次發生一樣的狀況是什麼時候？兩年前？還是三年前？

記得上次也是這樣，好不容易被救出去了，正當以為得救了，沒想到最後救他的人被殺了，而這一切，都是為了讓他流淚。

偏過頭看向窗外的天空，也許這輩子都再也無法走到天空之下了。