落櫻之地

05出發前夕

「漾漾？」千冬歲微微偏著頭疑惑的看著褚冥漾，「你……沒事吧？」

從一開始對方便專注吃著手上的三明治，一開始他以為是因為褚冥漾太餓才會這樣，但在過了將近半小時後的現在，褚冥漾依舊低著頭吃東西但手上的三明治卻只吃了一半。

被點名的少年愣了一下，輕輕搖頭，「沒……」

「身體不舒服嗎？」喵喵也早就注意到褚冥漾的異樣，一臉擔心的看著眼前瘦弱的少年。

因為喵喵的話所有人都往褚冥漾的方向看過去，突然成為眾人注目對象的少年瞬間全身僵硬，明明心裡十分清楚眼前的幾個人沒有惡意，但過去的記憶湧上心頭－－那是被當作商品展示時的記憶。

不自覺的將手捏緊，三明治在少年的手中被擠壓著，身軀微微顫抖，在冰炎察覺不對勁時，褚冥漾像是再也承受不住的突然站了起來。

「對、對不起……」聲音很小，但在場的人都聽得十分清楚，「我……我吃飽了……」

話聲剛落便頭也不回的跑開。

「褚！」

冰炎在錯愕後連忙起身跟在褚冥漾身後離開，雖然不明白對方為什麼突然跑開，但學院裡面有許多危險的生物，褚冥漾根本不認得路，若讓他就這樣離開有很大的機率自己待會要去保健室領人。

而被留下的人忍不住面面相覷，完全不明白究竟發生什麼事了。

要追上褚冥漾是非常簡單的一件事，畢竟對方那長期缺乏運動、營養不良的身體怎麼可能會跑得快？

拉住正在奔跑的少年，相對於少年氣喘吁吁的樣子，冰炎氣息平穩的問道：「褚，發生什麼事了？」

冰炎蹙起眉看著眼前瘦小的少年夜黑的眸中閃過驚懼感到不解，剛剛不是還好好的嗎？怎麼突然……難道是千冬歲他們說了什麼？

察覺到對方依舊全身僵硬著，冰炎也不逼他，想了想後反手張開傳送陣帶著褚冥漾回黑館。

白光過後，當褚冥漾再度睜開眼後，他們已經回到了冰炎在黑館的房間，雖然疑惑不安，但緊握著他的另一隻手溫暖的讓他感到些微安心。

「那、那個……冰、冰炎先生？」怯怯的喚著冷著臉的對方，雖然理智上明白對方『應該』不會傷害他，但他始終擺脫不了內心的恐懼感。

冰炎不理會身後怯懦的聲音，強勢的拉著褚冥漾坐到沙發上後往冰箱走去，拿了罐精靈飲料拋給對方，自己則是喝著蜜豆奶坐在褚冥漾的身旁。

「精靈飲料，對身體恢復很好。」對著手上拿著飲料卻遲遲不動的人做了如此說明。

褚冥漾順從的緩緩喝著精靈飲料，不過在冰炎眼裡，與其說褚冥漾是乖巧聽話不如說他只是單純的順從。

「褚，抱歉，按理說我應該要盡早將你帶回冰姬一族的領地，……」冰炎說到一半時注意到少年臉上異樣的神情。

不像是知道能回家鄉的喜悅，也不像是近鄉情怯的不安……硬要形容的話更像是－－排斥？

「褚？」冰炎不明白，對於終於能回到故鄉的褚冥漾為什麼會露出這樣的神情？

眼前的少年微微偏過頭避開冰炎探究的眼神，夜黑的眸半掩著，沒有說話，只是輕輕搖著腦袋。

回到家鄉……明明是多年來的冀望，但他卻十分害怕……回到家鄉後，還會有人記得他嗎？家裡的人都還在嗎？

他想念大家，非常非常想念。

但他已經沒辦法像過去一樣毫無芥蒂的跟人接觸了。

就像剛才……他很清楚明白千冬歲跟喵喵是在關心他，但他沒有辦法控制那發自內心的恐懼，與其在事後受到傷害，那倒不如、從一開始就不要相信。

「怎麼了？不舒服？」

就算是眼前這個將他從牢籠中救出來的人也一樣。

看著眼前的少年似乎沒有開口的打算，冰炎也不願意逼迫他，最後只是輕輕嘆了口氣，接續剛剛未完的話：「但因為我手上還有任務，等我任務處理完才能帶你回去……這幾天沒辦法陪著你，我請千冬歲他們帶你四處逛逛好嗎？」

眨了眨眼，儘管心裡不願意，褚冥漾也沒有表現出來，只是輕輕點頭。

「別怕，千冬歲他們人很好的。」雖然不清楚少年在想什麼，但那些微不安的感覺還是流露出來，因此冰炎補了這句話。

少年夜黑的眸沒有任何感情的看著冰炎，點頭。

看著這樣的少年，冰炎忍不住想起昨天所看到的照片。

背景是延綿不絕的山峰，照片裡的孩子坐在綠茵草原上，手上抱著一隻白色毛茸茸的小狗，臉上的笑容十分燦爛。

最吸引人的就是孩子那雙夜眸，彷彿會說話般閃著漂亮、靈動、充滿笑意的光芒。

然而現今，在經歷了人類的貪婪、慾望、黑暗後，原本的孩子長大了，但雙眸間的光芒消失了，彷彿無星無月的黑夜一般，猶如死寂般的沉靜。

仔細一瞧，冰炎才發現照片中的褚明漾抱著的並不是什麼小狗，而是生存於世界邊緣的稀罕魔獸－－莫嵐格。

魔狼莫嵐格，毛色如雪、迅如風、擁有劇毒且性情凶暴多疑，是屬於無法被馴服的生物，即使是甫出世不久的小狼也是凶暴無比，一旦被咬傷，就算是鳳凰族的人也無法救治。

莫嵐格十分罕見，數量也十分稀少，已被公會列為一級保護動物，冰炎怎麼都沒想到，諾地亞竟然會出現莫嵐格，還被褚冥漾像抱寵物般抱著。

精靈天生被大自然所喜愛，但即使同為精靈，冰姬一族卻比其它支系的精靈還受到自然眷顧，就連動物都十分親近，只是沒想到連性情凶暴的魔獸也能被冰姬馴服。

◆◆◆

將褚冥漾託給千冬歲等人後，冰炎便全心投入任務中，手上幾個任務雖然難度不高，但卻都十分瑣碎。

這幾天因為冰炎接的是個人任務，所以夏碎並沒有跟著出去，他跟著千冬歲、喵喵及萊恩代替著忙碌的冰炎陪伴著褚冥漾。

而他們除了帶褚冥漾到醫療班檢查外，大多數的時間他們都待在圖書館中。

在第一次見面時他們便注意到，這個與冰炎學長現正『同居』中的男孩似乎很不喜歡……甚至可以說是討厭人群，因此這些天他們都待在圖書館中－－說好聽是增加知識，說難聽點就是打發時間。

畢竟非考試期間，圖書館的人並不會很多，加上圖書館中有許多獨立的空間，相比白園確實比較不會讓褚冥漾排斥。

第一次見面時，對於褚冥漾突然離開這件事，千冬歲等人雖然錯愕但也沒有不高興的情緒，後來幾個人也從夏碎那邊大概知道少年之前的遭遇，對於少年的舉動更加能夠體諒。

身旁人的親切褚冥漾不是感受不到，但多年的恐懼及傷痛不是一時片刻就能遺忘，因此這段時間他只是靜靜的看著書，對於身旁人的話語極少搭理。

「吶、漾漾喜歡看精靈的繪本嗎？」注意到這些天少年讀的都是關於傳說的繪本，而且都是精靈語版的，這讓喵喵十分的好奇。

少年眨了眨夜黑的眸，看了看喵喵又低頭看了看手中的繪本後輕輕點頭。

其實褚冥漾對繪本並不能說得上喜歡，只是這是他勉強看得懂的東西罷了，他們一族在小的時候都是在族裡學習，到了一定年齡後才會到七陵學院就讀。

但在他到七陵學院就讀前就被帶到原世界，因此對於通用文字他完全不認得，勉強只認得一些精靈的文字。

不過若要解釋實在太麻煩了。

「漾漾，你有特別喜歡哪個故事嗎？」千冬歲學著喵喵低聲問著少年，他對於這個自家兄長任務救回的少年頗有好感，他看得出來，褚冥漾即使長期處在那種環境中，儘管對『人』產生了恐懼、厭惡、排斥，但他的眼睛還是十分的澄澈，他相信，在被傷害前的少年肯定是一名單純、善良的人。

只要能突破對方的心防，那麼褚冥漾肯定會回復原樣。

低著頭認真看著繪本的褚冥漾在聽到千冬歲的問題後動作頓了一下，但終究沒有回應千冬歲的問話。

看著防備心十足的少年，千冬歲和喵喵交換了一道無奈的視線，看樣子大概會跟昨天一樣，沒什麼進展吧。

就在他們這麼以為時，褚冥漾的面前突然憑空出現一顆飯糰。

「萊恩……」

「喵喵、等等！」

因為擔心少年被突然出現的人嚇到，喵喵不安的喚著另一名好友，但千冬歲卻抬手制止，用眼神示意少女。

只見原本愣愣的看著眼前飯糰的少年，很緩慢很緩慢的伸出手接過飯糰，盯著飯糰幾秒後，在眾人的目光下咬了一小口。

「……謝、謝謝。」

一旁看到這種情形的喵喵忍不住漾起燦爛的笑容，像是被感染一樣，夏碎跟千冬歲也鬆了一口氣相視而笑。

「嗯、吃了飯糰會恢復精神。」萊恩的臉上是難得的嚴肅：「飯糰是世界上最神奇的食物，不但能讓你恢復精神還可以消災解厄、逢兇化吉、驅邪避禍……」

少年一臉認真的聽著。

「萊恩……」千冬歲頭痛的看著自家搭檔對褚冥漾灌輸錯誤訊息，「你別亂教漾漾這些奇怪的事，重點是，飯糰只是單純由米飯捏成的食物，並沒有那些奇怪的附加效果。」

「明明就有……」萊恩一臉委屈的這麼說著……依舊不忘咬一口飯糰。

一群人中唯一的少女先是無奈的看了吵鬧的好友一眼，隨後溫柔的對著褚冥漾笑道：「漾漾也喜歡吃飯糰嗎？」

原本少年正看著千冬歲跟萊恩之間的拌嘴，喵喵突如其來的問話讓褚冥漾退縮了一下，面無表情看著突然湊近的少女，抿了抿唇輕輕的點頭。

「那、明天我們一起去白園野餐！我會準備很多很好吃的飯糰，漾漾晚上可以問學長明天有沒有時間參加野餐喔。」喵喵笑瞇了一張臉，嬌俏的道：「啊啊～好羨慕漾漾可以跟學長同居喔！」

「喵喵……那是因為漾漾不是學院的學生，再加上他的身分特殊，所以才會跟學長住在一起好嗎。」千冬歲翻了個白眼沒好氣的睨了好友一眼。

「我知道啦！不過……」喵喵捧著臉頰，身旁開滿了小花十分歡樂的喊著：「可以跟學長同居耶～喵喵真的好羨慕喔～」

……妳真的知道嗎？千冬歲無言的看著不知道在歡樂什麼的少女。

看到這個情形的萊恩一手抓著飯糰一手拍了拍千冬歲的肩膀：「歲，現在的喵喵是聽不進任何話的。」語氣充滿同情。

又盯了周遭開滿小花的喵喵幾秒，千冬歲最後還是不得不承認萊恩的說法。

看著眼前這些人，褚冥漾心裡泛起一絲羨慕，他知道他已經沒辦法再像他們一樣，想笑就笑、想鬧便鬧……

一直靜靜坐在一旁看著所有人的夏碎注意到少年的眼神，柔聲道：「這幾天冰炎應該都沒有回黑館吧？會害怕嗎？」

褚冥漾的視線轉到夏碎身上，想起了那個長得很漂亮但脾氣似乎不是很好的人。

他輕輕搖頭，「冰炎先生他……晚上會回來。」

聽到少年的回答夏碎忍不住訝異的問：「冰炎晚上會回去？一直都有回去嗎？」

夏碎吃驚的樣子讓褚冥漾遲疑了一下才點頭，心裡並不明白為什麼夏碎要這麼驚訝。

 「喔－－」嘴角勾起玩味的弧度，夏碎笑瞇了一雙眼眸，身為冰炎的搭檔，他十分清楚，冰炎手上的任務雖然簡單但卻繁瑣，依照那人怕麻煩的個性，會每天乖乖回到黑館睡覺，這點確實讓他蠻訝異的。

「等過幾天冰炎手上的任務處理完，他就會帶你回家，到時路上可能會稍微辛苦點，如果有任何問題你都可以跟冰炎說，明白嗎？」

褚冥漾想著這幾天和冰炎的相處，那個人長得很漂亮但脾氣似乎不是很好，不過……是個好人。

大概也是想起自家搭檔的個性，夏碎勾起一抹傷腦筋的微笑：「嗯……冰炎的性子是冷了點、脾氣差了點、耐心少了點、動手動的比嘴快了點……」

愣愣的看著夏碎如此中肯的批評冰炎……應該是批評吧？褚冥漾似懂非懂的聽著，原來……長得那麼漂亮的冰炎先生脾氣那麼差。

「不過他只是不擅言辭罷了，其實他是個非常溫柔的人喔。」大概吧。夏碎在心底不負責任的補充。

不擅言辭……嗎？褚冥漾十分懷疑。

這幾天為了解決之前接下的任務，冰炎可說是早出晚歸，畢竟在處理任務外，他還必須準備之後外出會用到的東西，除了基本的必需品以外，他還準備了符紙跟水晶，對於之後旅程會經過的城鎮也做了一些調查。

畢竟當年褚冥漾究竟是被誰帶走的？目的到底是什麼？為何這麼多年來冰姬一族從未跟公會求援？

越想疑點是越多。

今天難得將手上的任務提早結束，沒想到回到黑館的房間時卻是空蕩蕩的，愣了一下後他才想起，這個時間褚冥漾應該是跟夏碎他們待在一起。

環顧著寬敞的房間，冰炎忍不住蹙眉，不過幾天的時間，他竟然已經習慣那個孩子的存在。

突然，敲門聲響起，看了一眼房門，冰炎輕輕一彈指門便應聲而開。

站在門口的是一臉笑得跟狐狸一樣（冰炎語）的夏碎以及依舊沒什麼表情的褚冥漾。

「回來了？」燄眉微微挑起，冰炎掃了門口的兩個人後隨口問了句便將注意力轉回剛剛被打斷的事上。

接下來的任務是七之主委託的，要將在原世界滯留的卷之獸送回安息之地……雖然沒什麼難度，但恐怕沒辦法像之前一樣晚上回來黑館，一想到褚冥漾夜間的異狀，他實在不太放心。

然而冰炎煩惱的樣子卻讓褚冥漾誤以為冷漠而顯得不知所措，他不安的抿著唇，這細微的動作沒有逃過夏碎的眼睛。

輕嘆了一口氣，自家搭檔真的什麼都好，就是那性子……夏碎無奈的搖頭，但一想到不久之後這兩人將要進行一段為期不短的旅程後便微微蹙眉，思索片刻他偏過頭對著身旁的少年輕聲問道：「怎麼了嗎？身體不舒服？」

「欸？」褚冥漾愣了一下，不是很明白對方為什麼會突然這麼問。

另一邊正在低頭思索路線的冰炎在聽到夏碎的問話後也轉過頭，熾紅眼眸上下打量站在夏碎身旁的少年，在看到對方神情略帶不安後忍不住皺起燄眉：「不舒服？提爾那傢伙應該還在保健室……」

雖然冰炎本人沒有意識到，但除了他自己以外的人都十分清楚，淡然的語氣、銳利的眼神、冰冷的態度……儘管沒有惡意，但常常讓那些不熟識的人誤會。

「沒有，我沒事。」看到對方認真考慮要將他帶到保健室，褚冥漾下意識的退了一步，搖頭否認。

「我想，褚應該是太累了吧？」夏碎微笑道：「讓他先去休息吧，冰炎我有事和你說。」

熾紅的眼上下打良著少年，在確定對方沒什麼異樣後才點頭，道：「褚，你先回房休息。」

墨黑的腦袋點了點，纖細的身軀略為僵硬的越過冰炎身旁往寢室走去。

TBC